商標的本質在于識別商品或服務的提供者，進而在消費者心中建立起特定的品牌印象。從商標權的取得來看，盡管不同國家采取了不同的制度，但無論是使用取得還是注冊取得，都強調了商標使用的重要性。即便是在注冊取得制的國家，如我國，也并未忽視商標使用的基礎地位，對未注冊但先使用的商標給予了合理保護。
商標的使用應當遵循誠實信用原則，具有真實使用意圖。這體現在商標必須實際投入商業使用，與消費者發生接觸，才能發揮其識別商品或服務來源的功能。如果一個商標被設計出來卻并未使用，那么它就失去了作為商標的意義。就會出現“象征性使用”的概念，當然“象征性使用”并非我國《商標法》的明文規定，但根據商標的本質以及商標應當真實、合法、有效地使用這一立法目的，缺乏真實使用意圖且實際上并未進入交易和流通領域的使用行為，應當被排除在商標真實使用的范疇之外。
“象征性使用”通常指的是商標注冊人或使用人為了維持商標注冊效力避免被撤銷而進行的缺乏真實、善意的使用。這種使用行為雖然在形式上符合商標使用的某些要求，但實際上并沒有將商標用于商業活動中，以發揮其應有的功能。然而，商標使用在司法實踐中，對于“象征性使用”的認定存在一定的爭議。在判斷商標的使用行為是否構成“象征性使用”時，法院通常會考慮多個因素，以確保判斷的準確性和公正性。這些因素包括：
1、商標權人或授權使用人的經營范圍及能力：如果商標所核定使用的商品或服務與使用人的經營范圍無關，或者其生產規模、銷售能力有限，那么存在為維持商標注冊而制造使用證據的可能性。
2、商品或服務本身的性質：不同的商品或服務有不同的商業慣例和交易習慣。例如，對于某些特定商品，如婚紗，重復購買的情況較少見，商標使用因此相關證據需要更加謹慎地審查。
3、商標使用的規模、范圍、持續時間和頻率：銷售量和銷售范圍等雖然不是絕對標準，但仍是重要考量因素。使用時間越長、頻率越高，越能表明真實使用意圖。
4、商標使用的具體方式：商標使用方式具有多樣性。如果商標使用行為較為單一，如僅限于廣告宣傳或產品樣品等，那么可能構成“象征性使用”。
5、證據的形式和內容：審查證據的真實性和規范性是必要的。例如，發票是否造假、合同是否偽造或倒簽等都需要仔細核查。6.商標權人申請注冊商標的情況：法院有時還會考慮商標權人申請注冊商標時的意圖和目的，是否存在惡意注冊情形。
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